第18章
李砚周端着茶杯的手几不可察地顿了一下。他没想到兄长竟知晓他的去向，且如此直白地点破。
他心下微窘，面上却强自镇定：“哥，你误会了。我只是听闻福康公主殿下因路途颠簸，身体不适，未曾用晚膳。殿下若真病了，于陛下、于太后跟前都不好交代。正好我随身带了些从京中带来的易克化的点心，便顺路送了些过去，以备不时之需。并无他意。”
他将缘由尽数归于“职责所在”和“以防万一”，听起来合情合理。
李砚书听完，沉默了片刻，目光依旧审视着弟弟。
“砚周，”他声音沉了几分，“你记住我们的身份，更别忘了公主的身份。此行护卫圣驾乃是首要，任何可能引人非议的举动，都需谨慎。莫要节外生枝，给人留下话柄。”
他的话语带着长兄的告诫与提醒，并非严厉斥责，却字字敲在李砚周心上。
李砚周放下茶杯，神色也郑重起来：“哥，我明白。自有分寸，绝不会行差踏错。”
厢房内，油灯的光晕将兄弟二人的身影投在斑驳的墙壁上，摇曳不定。李砚书擦拭**的动作慢了下来，他并未立刻回应弟弟那句“自有分寸”的保证。
良久，李砚书才再度开口，声音压得更低，带着一种不容置疑的凝重：“方才你去公主禅院后，不久，太子殿下也去了那边。”
“什么？”李砚周猛地抬起头，脸上那点不以为然的神色瞬间凝固，取而代之的是一丝错愕，“太子殿下？他也去探望公主？”这似乎与传闻中太子对那位公主的态度大相径庭。
李砚书的目光锐利如刀，直视着弟弟：“是不是探望，我不清楚。但我的人看得分明，太子殿下确实去了，手里……也拿着东西。”
他刻意停顿了一下，观察着李砚周的反应：“只不过，他在院外站了片刻，似乎看到了什么，或是听到了什么，最终并未进去，反而将带去的东西……扔在了墙外，转身走了。”
李砚周的心猛地往下一沉。太子也去了？还带着东西？却最终扔了？
李砚书将弟弟的神色变化尽收眼底，语气愈发沉肃：“砚周，我再说一次，离那位公主远一点，她不是寻常贵女。”
“太子爷的心思，深不可测。他今日这般举动，绝非寻常。小心引火上身！”
他站起身，走到李砚周面前，高大的身影带来一股无形的压力：“你莫要以为这只是儿女情长的小事，在这天家，一丝风吹草动，都可能掀起滔天巨浪。我们**刚刚立足，圣眷正浓，多少双眼睛盯着？一步行差踏错，便是万劫不复。你明白吗？”
李砚书的话如同重锤，一句句敲在李砚周心上。
他确实未曾想到，这看似简单的“送点心”背后，竟牵扯如此之深。
然而，少年人心性终究带着几分不服输的执拗。他虽知兄长所言有理，但想到沈圆舒接过点心时那苍白的脸上露出的浅浅笑意，想到她与传闻中截然不同的沉静模样，又觉得兄长未免过于危言耸听，将事情想得太过复杂阴暗。
他抿了抿唇，低声辩解道：“哥，我当真只是出于职责，并无他意。太子殿下或许……或许只是巧合路过，未必就如你所想那般。况且，公主殿下她……”
“并无他意？”李砚书打断他，眼神锐利。
“最好如此。但我警告你，收起你那些无谓的同情和好奇。在这上京，有时候，‘并无他意’便是最大的错处。从明日起，安分守己，做好你分内之事，非召不得靠近女眷禅院区域，更不得再与公主有任何私下接触。这是军令，听懂了吗？”
李砚周看着兄长前所未有的严厉神色，终是不敢再辩，低下头，闷声道：“……是，我知道了。”
然而，他垂下的眼眸中，却并非全然的信服。
昨夜的沈圆舒睡的并不安稳，早上起床时脸色依旧不好，尤其眼底的青色，即便铺了薄粉也难以完全遮掩。
前往太后禅院请安的时候，皇帝和沈阖安已经都在了。
太后一身素净的灰色僧袍，坐在主位，神色平和。皇帝正与太后说着话，沈阖安垂手立在一旁，神情是一贯的淡漠。
沈圆舒上前，依礼向太后和皇帝问安：“儿臣给皇祖母请安，给父皇请安。”
皇帝闻声转头，目光落在她脸上，仔细端详了片刻，眉头便微微蹙起：“圆舒，脸色怎地还如此难看？昨夜可是未曾休息好？朕看你眼下的乌青比昨日更重了。”语气中带着真切的关怀。"